Mit einem 1:1 an Siegen ging es ins zweite und letzte Wochenende der best-of-five-Serie im Finale der österreichischen Baseball-Bundesliga zwischen den Grasshoppers und den Ducks. Aufgrund der besseren Platzierung im Grunddurchgang der Meisterschaft wurden diese Spiele allesamt in Wr. Neustadt ausgetragen.

Traiskirchen Grasshoppers @ Wr. Neustadt Diving Ducks – 4:3

Beim Spiel 3 der Serie, das als Night-Game bei Flutlicht am Freitag ausgetragen wurde, trafen die österreichischen „Super-Prospects“ auf dem Werferhügel aufeinander: Sebastian Holzer für Traiskirchen forderte Klaus Scheicher heraus und es sollte ein Duell der Superlative werden. Beide Werfer hielten dem Druck, vor vollen Rängen ein Finale zu spielen, bravourös stand und ließen mit ihren Verteidigungsreihen bis zum 5. Spielabschnitt keine Punkte zu. Singles von Philipp Eckel, Tobias Werner und Carlos Rubio eröffneten die Offensive der Gäste und Eckel brachte nach einem Fehler der Ducks-Defense den ersten Punkt ins Ziel. Als ein weiterer Fehler Werner über die Homeplate brachte, stand es 2:0 für die Gäste. Holzer warf das Spiel seines jungen Sportlerlebens und ließ nicht einen Basehit zu, als er im 6. Spielabschnitt den Platz für Tobias Kiefer räumte. In der Angriffssequenz hämmerte Tobi Werner einen Homerun über den Centerfieldzaun des Ducksfields, ehe die Gastgeber nach dem ersten Fehler der Traiskirchner Defensive durch Moritz Scheicher ebenfalls anschreiben konnten – 3:1. Inning 7: Walk für Garret Boes, Single Niklas Fröhlich, ein weiterer Fehler Wr. Neustadt – 4:1 Traiskirchen. Konter Ducks: Homerun Felix Astner – 4:3. Danach passierte in den Offensiven nichts Zählbares und somit brachten die Traiskirchner den knappen Sieg nach Hause.

Traiskirchen Grasshoppers @ Wr. Neustadt Diving Ducks – 5:15

Am Samstag sollte das einzige Spiel der Serie folgen, das einen eindeutigen Sieger brachte. Die Hoppers waren mit dem Momentum der 2:1-Führung in der Serie nach Wr. Neustadt angereist, doch bereits im 1. Inning stellte sich heraus, dass es vermutlich einer Extra-Schicht um die Entscheidung benötigen wurde. Nach Hits von Werner und Rubio stand es zwar schnell 1:0 für die Gäste, als die Ducks allerdings gleich zu Beginn Hit um Hit auf den Texaner am Pitcher’s Mound, Garret Boes, ins Feld brachten, war klar, dass er an diesem Tag mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte und vom Werferhügel genommen werden musste. Nach 5 Innings stand es 6:1 für die Gastgeber, die Hoppers schlugen allerdings im 6. Spielabschnitt nochmal zurück: Boes kam auf Base, Singles von David Taxacher und Tobi Kiefer. Alex Schiller trat an die Platte und hämmerte den Ball zu einem 3-Run-Homerun über den Zaun – 5:6 aus Sicht der Hoppers. Das Coaching-Team der Ducks machte den zu erwartenden Move auf der Position des Pitchers und brachten mit Jimmy Jensen viel Können und Erfahrung ins Feld. Dieser sollte keine weiteren Punkte der Gäste mehr zulassen, während die zwischenzeitlich eingewechselten Werfer der Hoppers Punkt um Punkt abgeben mussten – Endstand 15:5 zugunsten Wr. Neustadt.

Traiskirchen Grasshoppers @ Wr. Neustadt Diving Ducks – 5:6

Im entscheidenden Spiel 5 der Serie kam es zum Showdown: Headcoach Fredi Heisler schickte den erst 16jährigen Noam Goldberg auf den Mound, der dem College-erfahrenen Vitus Gneis gegenüberstand. Die Ducks nahmen das Momentum aus Spiel 4 mit und gingen durch einen Homerun von Liga-MVP Julian Faulhaber rasch mit 2:0 in Führung. Als nach Hits von Alessandro Zoufal und Elias Kreska die Gastgeber auf 4:0 davonzogen, schien das Spiel in Richtung Wr. Neustadt zu kippen, doch die Hoppers-Offense schlug zurück. Homerun Schiller, Singles Fröhlich, Vulcano und Werner, Double Rubio – 4:3. Im Gegenzug bauten die Ducks den Vorsprung nach einem Run von Scheicher auf 5:3 aus, ehe Traiskirchen nach einem Double von Eckel und einem Single von Rubio wieder auf 4:5 verkürzte. Antwort Wr. Neustadt – Triple von Kreska – 6:4. Im 7 Inning waren bereits auf beiden Seiten Kiefer bzw. Scheicher auf dem Mound, als sich die Grasshoppers nochmal aufbäumen konnten: Single Werner, Double Rubio – 5:6. Im letzten Spielabschnitt erreichte das Drama einen weiteren Höhepunkt: Kiefer landete einen Basehit und Vulcano brachte ihn durch einen Bunt in Scoring-Position. Die Ducks Defensive behielt allerdings die Nerven und fixierte mit 2 Outs den Meistertitel.

Für die Grasshoppers endet damit eine großartige Saison mit dem 2. Vize-Staatsmeistertitel nach 2020 und der Qualifikation für den Europacup 2027. Nach dem nervenaufreibenden Saisonende vor vollem Haus samt mächtiger Unterstützung der eigenen Fanbase, überwog nach dem Ende der Serie die Enttäuschung über den denkbar knapp verpassten Titel, die sich aber in den nächsten Tagen legen wird. Mit der Inbetriebnahme der neuen Anlage ab 2027 wird der Angriff auf die Goldmedaille im kommenden Jahr abermals in Angriff genommen werden.