Das erste Mal in der Geschichte Baseball-Österreichs gibt es ein rein niederösterreichisches Duell um den Meistertitel in der höchsten Spielklasse. Dabei treffen die Traiskirchen Grasshoppers auf den regierenden Staatsmeister aus Wr. Neustadt, um in einer „best-of-five“-Serie den Champion des Jahres 2026 zu küren. Los ging es am Samstag mit einem Doubleheader in Traiskirchen.
Wr. Neustadt Diving Ducks @ Traiskirchen Grasshoppers – 1:2
Zum Start der Serie trafen vor ausverkauftem Haus am Hoppersfield die beiden Youngster Sebastian Holzer für die Gastgeber und Klaus Scheicher für die Ducks als Pitcher aufeinander. Es entwickelte sich eine Defensivschlacht, die absolut finalwürdig werden sollte. Die Verteidigungsreihen hinter den beiden Werfern hielten bis zur Spielmitte im 5. Inning dicht und ließen keinerlei Punkte zu. In Spielabschnitt 6 schrieben die Ducks erstmalig an: Double Elias Kreska und Liga-MVP Julian Faulhaber bringt mit einem Single den ersten Run über die Homeplate. Im 8. Inning folgte der Konter der Heimischen: Liam Vulcano kommt auf Base, Single von Philipp Eckel und wie so oft in dieser Saison sorgte Carlos Rubio mit seinem Hit für den Ausgleich zum 1:1. Auf beiden Seiten waren in der Zwischenzeit Tobias Kiefer für Traiskirchen und Moritz Scheicher für Wr. Neustadt auf dem Werferhügel zugange. Da es nach der regulären Spielzeit von 9 Innings nach wie vor unentschieden stand, ging das Drama in die Verlängerung. Die Hoppers hielten sich durch herausragende Defensivarbeit schadlos und die Situation spitzte sich zu. Ausgerechnet Routinier Scheicher verlor plötzlich die Kontrolle über seine Pitches und nach 8 Fehlwürfen am Stück siegten die Grasshoppers nach einem walkoff-walk mit 2:1.
Wr. Neustadt Diving Ducks @ Traiskirchen Grasshoppers – 10:6
Im 2. Spiel des Doubleheaders übernahmen Garrett Boes bzw. Eoghan McGarry die Verantwortung auf dem Mound. Liam Vulcano eröffnete das Spektakel mit einem Homerun – 1:0 Traiskirchen. Spielabschnitt 3: Kontrollprobleme bei Boes, Doubles von Kreska und Faulhaber – 4:1 zugunsten der Gäste. Konter Traiskirchen: Homeruns von Eckel und Rubio, Single Boes, Homerun Kiefer – 6:4 für die Hoppers. Dann brachte Wr. Neustadt Pitcher-Veteran Jimmy Jensen auf den Mound und der holte die Kastanien für die Gäste aus dem Feuer. Während die Ducks in den Spielabschnitten 4, 7 und 9 jeweils punkteten, hatten die Grasshoppers ihr offensives Pulver verschossen. Trotz deutlicher Überlegenheit bei den Basehits gelang kein zählbares Resultat mehr und man musste sich mit 6:10 geschlagen geben.
Sofern die Errichtung des neuen Hoppersfield im Stadtteil Möllersdorf planmäßig fortschreitet, waren das nach 30 Jahren die beiden letzten Bundesliga-Spiele an der alten Wirkungsstätte der Hoppers.
Damit wandert die Serie mit 1:1 an Siegen auf das Ducksfield nach Wr. Neustadt. Bereits am Freitag folgt um 19 Uhr Spiel 3 bevor am Samstag um 14 Uhr Spiel 4 angesetzt ist. Ein eventuell nötiges Spiel 5 folgt im Anschluss.